Кужелем обвисаючий з верхівок ліан.
Поки Сімеон пояснював відмінність, Манефону на потилицю опустилася самка
гедзя, готуючись вгнати в шкіру гострий хоботок. Очевидно, на комаху
пригноблюючий діяв їдкий запах соку: гедзь забарився, і Манефон,
встигнувши схопити його за крило, з силою відкинув. Що впав до ніг Найла
гедзь тут же спурхнув в звисаючі зверху ліани. Якусь секунду все
йшло без змін, і гедзь зашкандибав вниз показалося, що зараз
вислизне. Але тут з приголомшуючою швидкістю щупальця обвили комаху
навколо тулуба і умкнули вгору. Зникаючи, гедзь несамовито дзижчав.
Через декілька секунд ліани опустилися, і дерево знову перестало
відрізнятися від нешкідливої гадючої верби.
Куди він подівся?
Там в стовбурі є подібність зіву, пояснив Сімеон. Представивши,
що відбувається зараз вгорі, всі мимовільно здригнулися.
Судячи із звуків, перемелююча їжу тисяченожка встигла вже
віддалитися. Огинати дереводушогуб було ризиковано, тому вирішили
повернутися тим же шляхом, яким прийшли. Стежка, коли вийшли, виявилася
досконало вільною від рослинності і вигляд мала майже рукотворний.
Дивитеся, повертається! окликнув Мілон.
Голова тисяченожки, що об’їдає рослинність з краю стежки,
підвівшися, дивилася на них; з щелеп сиротливо звисав шматок
втечі. Вирішивши, видно, що незнайомці безпечні, вона продовжувала
насищатися.
Вона, видно, жере в два горла, припустив Найл.
Всі втупилися, прочинивши від здивування роти. Адже і точно: у
тисяченожки було дві голови, по одній на кожному кінці. Та з них, що
дивилася зараз на людей, була менше і продолговатєє, але працювала з
такою ж справністю. Її напарник продивився досить багато соковитих
стебел, особливо по краях стежки, і тепер друга голова вищипувала їх з
делікатною акуратністю, оскільки у неї було більше часу довершити
задачу. Зжовувавши втечу, яка несамовито звивалася, зникаючи в кутку рота,
голова тисяченожки ковзнула плоскими, сонними очима по людях. Погляд
вийшов таким неприязно зарозумілим, що люди гучно
розреготалися, а коли стривожена тисяченожка, важко здригнувшися,
заворушилася швидше звичного, розреготалися ще голосніше.
Що ж, сказав, отсмеявшись, Доггинз, у Дельти є, по крайній